Als u van paarden houdt, is de kans groot dat u hun prominente rol in verschillende kunstvormen heeft opgemerkt: of het nu gaat om schilderijen, sculpturen of video’s… Onze voorouders waren al dol op het paard, zoals blijkt uit de vele rotstekeningen die in grotten over de hele wereld zijn gevonden. Het paard heeft bovendien de bijzonderheid dat het in de kunst van alle culturen voorkomt: op welk continent men ook kijkt, het lijkt erop dat dit dier kunstenaars door de eeuwen heen heeft begeleid en geïnspireerd. Het paard is echter een lastig onderwerp om weer te geven: de anatomie is complex, wat het een uitstekende stijloefening maakt in het kunstonderwijs. Het afbeelden van een paard is dan ook een uitgelezen kans om techniek, vakmanschap en beheersing van de compositie te tonen. Ondanks de moeilijkheidsgraad heeft het paard altijd een fundamentele plaats in de kunst ingenomen en zal dat ook blijven doen.
In dit artikel bieden wij u een overzicht van de weergave van het paard in verschillende media, waarbij we ingaan op de redenen voor zijn blijvende succes en de geschiedenis van het paard in de kunst!
De weergave van het paard in de rotskunst
Op de muren van de grotten van Lascaux en Chauvet zijn de eerste sporen van schilderijen gevonden met paarden als model, daterend van 35.000 jaar voor onze jaartelling.
In die tijd was het paard nog niet door de mens getemd: de kans is dus groot dat het een object van fascinatie was voor onze voorouders.
Hier worden de paarden in een abstracte stijl weergegeven: de contouren en de kleur van de vacht vallen op. Het is een van de eerste naturalistische voorstellingen van de mensheid, aangezien men daarvoor vooral jachttaferelen zag met mensen en wapens.
In sommige grotten zijn ook rotstekeningen gevonden die zich richtten op een gedetailleerde weergave van de kop van het dier, terwijl de menselijke figuren vereenvoudigd bleven.
De paardenbeelden die later door onder andere de Assyriërs werden gemaakt, hebben ons in staat gesteld de domesticatie van het paard te dateren rond 10.000 jaar voor onze jaartelling.
Het paard in de Egyptische kunst
Op de bas-reliëfs die in Egypte zijn gevonden, heeft het paard vooral een militaire symboliek: in de cultuur van de farao’s staat het paard voor macht en oorlog. Dit komt doordat strijdwagens de legers een strategisch voordeel van formaat gaven.
In het verlengde daarvan symboliseerde het paard ook de macht van het staatshoofd. Men vindt dan ook vaak afbeeldingen van farao’s met strijdwagens en paarden.
Het idee dat het paard verbonden was met macht en overwinning is tot in de moderne tijd in alle culturen ter wereld blijven bestaan.
Het paard in de Oudheid
In de Oudheid, net als in Egypte, is het paard altijd verbonden met oorlog, macht en overwinning. Standbeelden van militairen of staatshoofden op paarden verwijzen allemaal naar de overwinning; de verliezers worden altijd afgebeeld terwijl ze van hun paard zijn gevallen.
Afbeeldingen van paarden waren gebruikelijk in de oude Egyptische en Griekse kunst; subtielere beelden die een diepere kennis van de anatomie van het paard aantoonden, verschenen in de klassieke Griekse en latere Romeinse werken. Strijdwagens worden vaak beschreven in oude geschriften en afgebeeld in schilderijen die bewaard zijn gebleven.
De weergave van het paard in de oude Chinese kunst werd verzorgd door vele getalenteerde kunstenaars; de grootste faam komt echter toe aan de kunstenaar Han Gan, die uitblonk in zijn paardenschilderijen tijdens de Tang-dynastie. In de Chinese paardenkunst vindt men ook legendarische paarden op keramische werken. Het terracottaleger uit het graf van keizer Qin Shi Huang bevat eveneens vele paarden, als teken van de militaire macht van de vorst.
Het paard komt minder voor in de vroegchristelijke en Byzantijnse kunst vanwege het overheersende religieuze thema. Paarden worden altijd vergezeld door ruiters en dienen enkel om een goddelijke boodschap over te brengen of de heroïsche inspanning van een heilige te ondersteunen.
Wat betreft de plaats van paarden in de kunst van de beschavingen rond de Middellandse Zee, moet worden opgemerkt dat de meeste sporen zijn gevonden op keramiek, monumenten en sculpturen. Hoewel er uit de Oudheid relatief weinig geschilderde voorstellingen van het majestueuze paard bewaard zijn gebleven, beschikken we gelukkig over een groot aantal standbeelden die de tand des tijds hebben doorstaan en bewijzen dat het paard een sterke symboliek had in de antieke kunst. De vele paarden van het Parthenon, zoals de Dioscuri van de Quirinaal en de paarden van het Capitool, getuigen bijvoorbeeld van de liefde van antieke kunstenaars voor paarden.
Een van de beroemdste mythen uit het oude Griekenland bevestigt de plaats van het paard in de kunst uit die tijd: het paard van Troje, beschreven door Homerus in de Ilias, dat diende als list voor de Atheners om de stad Troje binnen te dringen zonder dat de inwoners het wisten. Het paard werd niet toevallig gekozen: het dier werd geassocieerd met de god van de zee, Poseidon, en was heilig voor de Trojanen. Het paard verwees naar de schepen, die essentieel waren voor de kuststad Troje. Een andere verklaring voor de keuze van het paard voor de militaire list van Homerus zou zijn oorsprong vinden in werkelijke gebeurtenissen in Troje: de stad zou zijn verwoest door een aardbeving, en in het oude Griekenland was Poseidon de god die met deze natuurrampen werd geassocieerd. Het lijkt dus logisch dat Homerus het paard koos om het einde van de stad Troje te symboliseren.
Pegasus is een ander voorbeeld van een mythisch paard, waarvan de weergave tijdens en na de Oudheid overvloedig was: het gevleugelde rijdier heeft door de eeuwen heen een ereplaats in de kunst gehad, zowel vanwege zijn schoonheid als zijn symboliek. Pegasus staat namelijk symbool voor poëzie, verbeeldingskracht, wijsheid en inspiratie. Het verwijst naar het esoterische, het mystieke en de schoonheid van de kunst zelf.
Het paard in de Middeleeuwen
De weergave van het paard verbreedt zich tijdens de Middeleeuwen: naast veldslagen begint het te verschijnen in schilderijen die verwijzen naar landbouwtaferelen en het dagelijks leven, waarin het paard wordt afgebeeld als een alledaags en werkzaam dier. Afhankelijk van het ras kan het paard synoniem zijn voor adel of armoede. Trekpaarden roepen de toestand van de lijfeigenen op, terwijl de witte vacht van volbloeden verwijst naar de adel.
Het paard in de Renaissance
De Renaissance koppelt het paard opnieuw aan adel, koningschap en rijkdom, tot het punt dat het een genre op zich wordt: het ruiterportret. Dit type portret werd soms in opdracht van rijke persoonlijkheden gemaakt; in alle gevallen ging het erom een echt of fictief persoon op een paard te tonen. Bij het ruiterportret is het doel niet om een verhaal te vertellen, maar simpelweg om de macht van de afgebeelde persoon op het schilderij te tonen, zijn rechtschapenheid, majesteit, adel en alle kwaliteiten die daar gewoonlijk mee worden geassocieerd. Het idee was om zonder schaamte zijn pracht en kwaliteiten te tonen.
Dit genre beleefde zijn glorietijd tijdens de 17e eeuw, voordat het in de 19e eeuw in verval raakte en verdween.
Het paard en de kunst, van de 18e eeuw tot vandaag
Er werden enkele schilderijen gemaakt door Vlaamse, Engelse en Franse schilders waarin het dier zelf het onderwerp was, zonder opsmuk. Deze voorstellingen contrasteren met het ruiterportret, maar blijven meer stilistisch dan verhalend, aangezien het doel vooral was om het dier te laten zien zoals het is, in een naturalistische benadering.
De 19e eeuw is het tijdperk van de paardenraces: deze fascineren de bevolking, maar ook de kunstenaars. Paardenraces verschijnen zo in de werken van impressionistische en romantische kunstenaars uit die tijd, zoals Théodore Géricault. De affectie van Géricault voor dit thema is onmiskenbaar; we vinden paarden vaak terug in zijn werk. In 1821, tijdens zijn verblijf in Engeland, schilderde hij ‘Le Derby’. In Frankrijk raakten Manet, Degas en Toulouse-Lautrec gepassioneerd door de paardensport en beeldden ze deze af in hun schetsen en schilderijen. De beweging en de opwinding van de race zorgden voor een grote belangstelling bij de kunstenaars uit die tijd.
Aan het begin van de 20e eeuw liet Picasso zich inspireren door El Greco en zijn werk “Sint Maarten en de bedelaar” (gemaakt aan het begin van de 17e eeuw) om het paard in zijn schilderijen te introduceren.
Op het gebied van fotografie moeten we het werk van Edward Muybridge noemen, die de draf, de galop en de sprong in beeld bracht; deze foto’s inspireerden met name de impressionisten bij het nabootsen van beweging.
Ook vandaag de dag blijft het dier een terugkerend onderwerp in de kunst, maar de symboliek is veranderd: het staat nu voor passie, de natuur (in haar impulsieve, gevaarlijke en oncontroleerbare vorm), vrijheid, ongetemdheid… Het wordt geassocieerd met stormen, vloedgolven, rivieren en stromen, kortom, met de krachten van de natuur die niets kan stoppen.
In de moderne tijd wordt het paard ook geassocieerd met cowboys en het Wilde Westen. Het vertegenwoordigt het idee van de natuur die door de mens is getemd, een ideaalbeeld van de verovering van het Westen, overgebracht door grafische kunst en de cinema met westerns in de 20e eeuw.
Het paard heeft zich in de loop der tijd bevrijd van menselijke onderwerpen om een eigen, volwaardige plaats in de kunst in te nemen.
Enkele voorbeelden van belangrijke weergaven van het paard in de kunst
Of het nu gaat om sculpturen, schilderijen of monumentale fonteinen, het paard verschijnt in een groot aantal belangrijke werken door de geschiedenis heen. We noemen er hieronder enkele:
- Het Quadriga van San Marco,
- Het Etruskische paard,
- De notitieboeken van Leonardo da Vinci,
- Het ruiterportret van Hendrik IV,
- De Bartholdi-fontein, die de grote rivieren van Frankrijk voorstelt: de Rhône, de Loire, de Garonne en de Seine,
- De “Kop van een wit paard” van Géricault,
- Guernica,
- De film “Once Upon a Time in the West”…
In al deze voorstellingen die iedereen minstens één keer in zijn leven heeft gezien, bewijst het paard zijn status als icoon en symbool dat de eeuwen doorstaat. Meer dan een dier is het soms een metgezel van de mens, soms door hem onderworpen; het kan een eenvoudig object van fascinatie zijn of concepten oproepen die ons bestaan overstijgen.
Wij hopen dat dit artikel u is bevallen en dat u de heilige en onverbrekelijke band tussen het paard en kunstenaars nu iets beter begrijpt, tot ons grote genoegen. Wilt u zelf ook genieten van de schoonheid van het paard bij u thuis en een artistiek tintje aan uw interieur geven? Waarom kiest u niet voor een schilderij of een standbeeld met het thema paard? Op onze site vindt u talloze kunstobjecten, schilderijen, standbeelden, decoratieartikelen, lampen, sieraden en accessoires in diverse stijlen en voor elke smaak. Aarzel niet om onze catalogus te bekijken!
Gerelateerde producten
-
Antieke Hart Paard Ketting
-
Armband of ketting Platte slangenketting
-
Armband of ketting Slangenketting goud
Prijsklasse: 50.99€ tot 54.99€ 🛒 Dit product heeft meerdere variaties. Deze optie kan gekozen worden op de productpagina